Los Narcisos y la Mitología Griega

Cuando uno ve cualquiera de las plantas de la familia de los narcisos siempre tiene la misma sensación  flor delicada para el clima tan extremo que tenemos en la Sierras que rodean a Cardeña, y realmente es así por ello se le conoce como "presumida y breve". No dura más allá de unos 20 días en la primavera. Y a pesar de lo bellas y delicadas que son lo más curioso de ellas es el nombre y su procedencia.

La mitología griega hace referencia a una ninfa llamada Eco, condenada siempre a repetir las últimas palabras que oía, y que un día Narciso (un bello y apuesto joven) iba paseando por un bosque y se la encontró y ella quedó enamorada de el pero no fue correspondida. Por lo que Eco huyo a una cueva donde su llanto todavía resuena y por ello la diosa de la venganza no tuvo compasión y  condenó a Narciso a enamorarse de su propio reflejo. 

Por ello quedó embelesado de si mismo al verse reflejado en un lago y cayo al agua y se ahogó, siendo en ese lugar  la primera vez que nació un narciso. 

Son varias las clases de narcisos que tenemos la suerte de ver por esta nuestra Sierra Morena Oriental y cada vez que las vemos no podemos dejar de acordarnos de esa breve historia de la mitología griega.

El Jaguarzo Morisco

Apagalumbres, hierba lobera, tomillo blanco, ardivieja... son alguno de los nombres que se le dan al jaguarzo morisco (Cistus salviifolius) y que es muy común por Sierra Morena Oriental. Crece en suelos pobres, arenosos, rocosos, en encinares y pinares, por lo que es muy fácil verlas por las cercanías de Cardeña y Azuel.

Sus bonitas flores duran un solo día y se le van cayendo los pétalos pero son rápidamente sustituidas por otras, su floración se produce de marzo a mayo. Antiguamente los que se dedicaban a llevar en sus mulas remedios naturales para los numerosos cortijos que habitaban por estas inmensas sierras lo utilizaban como cicatrizante y astringente.

Su nombre genérico, Cistus que significa cesto, le viene por su fruto en forma de capsula y las hojas son ovaladas, rugosas y con pelos.

El Tártago Ahuyenta Topos

El tártago, Ricinus communis, es una planta que se suele ver por Sierra Morena pero sobre todo nos ha llamado la atención el que en algunos huertos de la zona de Azuel se está utilizando como método efectivo   para evitar la presencia de los topos entre su cultivos. Realidad o ficción? Eso no es lo más importante.

De esta planta se extrae el aceite de ricino con el que se produce biodiesel y por ello se cultiva en muchas partes del mundo de forma extensiva, pero la aplicación para repeler la presencia de los topos es algo que nos ha llamado la atención.

Una vez que se lee un poco uno de esto llega a la conclusión de que realmente hay artículos contradictorios sobre su eficacia, pero la realidad es que nos parece muy positivo el que se puedan utilizar métodos caseros y naturales para evitar la presencia de animales perjudiciales para los cultivos. Es decir el que nuestros agricultores pongan plantas en vez de trampas. No se si será cierto o efectivo el poder que se le atribuye pero prefiero esto a los métodos radicales que normalmente los humanos utilizamos.

El Mirto, una Joya más del Monte Mediterráneo en Sierra Morena

El mirto (Myrtus communis) se trata de una planta de hasta unos 5 metros de porte, aunque lo normal es que no supere los 2 metros, que se encuentra por toda Sierra Morena y que también se le conoce como "arrayan". Está asociada a las buenas condiciones que se dan por estas zonas para la conservación del matorral mediterráneo y específicamente se asocia bien con la abundante encina.

Su nombre hace alusión a dos cuestiones mirto del griego  myrra por lo aromático y communis por lo normal que es su presencia, aunque si no conservamos nuestro maravilloso monte mediterráneo estará condenado a su desaparición, como ya ha ocurrido en otras zonas donde el pino fue implantado durante una época funesta de repoblación.

Al parecer los árabes llegaron incluso a cultivarlos seguramente por sus condiciones  aromáticas, por su madera ideal para trabajos de ebanistería y sus propiedades medicinales como astringente, desodorante, antiséptico, sedante y balsámico. Los frutos también se utilizaban para hacer panes de mirto e incluso como condimentos. 

El Lirio Español

No es frecuente el toparse con estas delicadas y bellas flores que son los lirios silvestres, Iris xiphium, por nuestras andanzas en Sierra Madrona y de hecho son pocas las ocasiones en las que los vemos, bien en algún pastizal acompañando al romero y también cercano a las cumbres y rodeados de pedregales.

Los tonos azules y amarillos nos llaman la atención, contrastan con el verde del tallo que puede llegar al metro de altura.

A pesar de su delicado aspecto tan solo necesitan claros pedregosos con o sin matorrales y con cierta humedad. Mayo es el mes a partir del cual podemos  aprovechar para poder verlos.

La Manzanilla, Hierba que lo Cura Todo

Es muy habitual en las cortijadas de Sierra Morena el poder observar prados de manzanilla que crecen cerca de estos y que son usadas como autentico remedio contra muchas dolencias, sobre todo de estomago, o simplemente  para tomar como infusión. Para ello se recolectan los tallos tiernos y flores y se dejan secar atados en forma de "manojo".

La flor es muy parecida a una margarita, aunque tan solo con acercarnos su intenso olor delatará que se trata de manzanilla. Historicamente la gente del campo la ha usado como infusión para problemas estomacales, como diurético, para eliminar las "malas grasas" de la sangre, aclarar el pelo, limpiar las "lagañas" producidas por la conjuntivitis, las "llagas" de la boca, como relajante antes de dormir, ... en definitiva una autentica "parafarmacia" al alcance de esa buena gente que tanto tiempo pasaba en el campo y que no tenía una farmacia de guardia a la mano tan facilmente.

Orquidea Campañón

Una orquidea facil de ver por Sierra Morena Oriental es la "campañón" (Orchis champagneuxii) y los lugares que son más propicios son pastizales, encinares, pinares y claros de matorral, siendo indiferente el suelo sobre el que se asienta.

Su habitat natural gusta ser lugares de media sombra, y su floración es aproximadamente de marzo a mayo. Suelen crecer dispersas y con pocos efectivos y en este caso me pregunto si es muy abundante, poco, si se conoce esto y como se controla.

Si que he leído que en otros lugares se acotan terrenos donde crecen para tener un control sobre su evolución durante varios años. No estaría de más que con las orquideas se pusiera un poco más de empeño en su conservación ya que por delicada, por desconocida y por ignorada estos bellos ejemplares, no solo de esta, pueden desaparecer de nuestra Tierra de Linces sin que ni siquiera nos enteremos.

Estas fotos las pudimos hacer a orillas del río Guadalmez, junto a unos pastizales y a la media sombra de una pequeña encina.

El Romero en Flor... casi todo el año

Un invierno lluvioso nos deja en bandeja una espectacular primavera y en Sierra Morena Oriental tenemos la suerte de poder ver laderas enteras llenas de romero en flor, ya que aunque florecido lo podemos ver casi durante todo el año es en los meses centrales es cuando con más intensidad se ve.

Zonas de matorral seco, bosques aclarados y laderas de Sierra Madrona son lugares donde es habitual verlo y olerlo ya que es una planta aromática de uso culinario, aunque para este fin las hojas deben recogerse cuando está en floración.

Desde tiempo remotos se cultiva para ser utilizada no solo en la mesa, sino también para extraerle aceites químicos para baños que favorecen la circulación y mejoran el reumatismo. Sus esencias también tienen propiedades fungicidas y bactericidas.

En nuestras nunca suficientes rutas por nuestro particular "cortijo" inmenso formado por Sierra Madrona, Valle de Alcudia y Cardeña, llamado Tierra de Linces, es un autentico placer el ir andando y frotarnos las manos con el romero y deleitarnos con su peculiar olor.

Ranunculus Ficaria en Sierra Madrona

Si paseamos por zonas con bastante humedad, normalmente cercana a arroyos, por Sierra Morena Oriental podremos observar unas hojas brillantes, con un verde intenso y unas flores amarillas también de color intenso. Se trata de la ficaria o hierba centella menor.

Sus hojas tiene forma de corazones.

También se le conoce como la hierba de las almorranas por sus propiedades medicinales para curarlas, así como para las úlceras. Siempre se ha utilizado de forma externa debido a que  tiene cierto contenido tóxico que desaconseja su uso interno continuado.

Según dicen se ha llegado a utilizar incluso para ensaladas, cocidos e incluso igual que las espinacas. Al parecer su toxicidad se hace patente con  la fructificación durante la primavera. De todas formas quedémonos con su mera observación y dejemos que los entendidos en la materia las usen para lo que crean más conveniente. A nosotros nos sobra con reconocerlas y observar una planta tan llamativa como esta por su intenso y brillantes colores.

La Dedalera, Digitalis purpurea

Muchos son los nombre que definen a la dedalera (Digitalis purpurea) como digital, cartucho, chupamieles, guante de nuestra señora, etc y que podemos ver en zonas montañosas de nuestra Tierra de Linces. Concretamente estas fueron vistas en las cercanias de Puerto Viejo y realmente el nombre que mejor la define es la de dedalera por su tremendo parecido a un dedal.

Su vida se desarrolla en dos años, y es en el segundo cuando presenta estos dedales naturales tan llamativos.

Las abejas realizan la polinización y el viento se encargan de la dispersión de sus semillas. Las hojas se utilizan también como remedios medicinales. Presenta una curiosidad en la obtención de principios activos, ya que estos varían dependiendo de la hora del día en la que se recolecten y es por ello que se cortan las hojas a última hora de la tarde, ya que por la mañana carecen practicamente de ellos.

Narciso Amarillo, a las Orillas del Jándula

Un paseo por las orillas pedregosas del río Jándula, antes de su entrada en Andalucía, todavía en territorio castellano manchego, un lugar idílico pero donde los rigores de las crecidas de aguas se dejan sentir. Y allí aparece él, solo, amarillo intenso, delicado, y en medio de un autentico pedregal, se trata del narciso amarillo (Narcissus assoaunus).

Sus requerimientos no son muy exigentes como podemos comprobar y se suele dar en suelos con poca tierra, rocosos y calizos. 

No solo su color amarillo es intenso, sino que también si acercamos la nariz notaremos un olor igualmente penetrante y característico. También se le conoce con los nombres de cazoleta o farolito. En cualquier caso es una delicada joya más que alberga esta zona limítrofe entre Andalucía y Castilla la Mancha, llamada Sierra Morena Oriental y que a nosotros nos gusta denominar Tierra de Linces... y de narcisos.

El Madroño: frutos y flores a la vez

Por toda Sierra Morena es habitual el observar uno de sus árboles más bonitos y llamativos el madroño (Arbustus unedo), existen madroñales de un porte más que grande y es en el otoño cuando podemos observarlos en su máximo esplendor. Pero hay un detalle que nos llamará la atención y es que se pueden ver en esta época tanto la flor como el fruto a la vez.

Esto es debido a que el fruto tarda hasta un año en madurar hasta que alcanza ese color rojizo tan apetitoso que muestra. Por ello es frecuente el observar como los ramilletes de flores blancas/rosadas y acampanadas conviven con frutos amarillos, anaranjados e incluso rojos intensos.

Toda una explosión de colores que son una muestra más de la diversidad natural que rodean esta maravillosa Sierra Morena Oriental.

Hierba Turmera, Tuberaria guttata

Esta primavera en un paseo más que agradable al monumento natural de la Lagua de la Alberquilla en Mestanza nos llamaba la atención la gran cantidad de hierba turmera (Tuberaria guttata) que había por la zona. 

Tiene unos pétalos con un intenso color amarillo y la base manchada de púrpura, esta mancha varia de tamaño extraordinariamente, pudiendo cubrir gran parte de los pétalos hasta significar tan solo un pequeño punto.

Son de la misma familia que las jaras y por ello en inglés su nombre es el de spotted rockrose (jara manchada).

El nombre de tuberaria, "hierba de las trufas", viene de su asociación a unas setas conocidas como trufas del desierto. Se desarrolla generalmente en terrenos de sustrato silíceos, permanece latente la mayor parte del año y aprovecha los períodos de buenas condiciones climáticas para que nos podamos deleitar con su imagen.

Un año de lluvias como este ha sido un buen argumento para que las laderas de acceso a esta laguna de la Alberquilla se llenen de puntos amarillos y púrpuras.

La Leche de Gallina, Ornithogalum umbellatum

También conocida como "leche de pájaro" la Ornithogalum umbellatum es una planta bulbosa muy habitual por Sierra Morena Oriental y que podemos observarla en prados húmedos y junto a bosques de riberas. El clima húmedo y templado de nuestras sierras son necesarios para su reproducción, si además le añadimos un buen año lluvioso su explosión primaveral está más que asegurada.

Aunque como hemos dicho necesita de humedad tolera bien los veranos secos y calurosos de nuestra tierra.

Antinguamente eran usados sus bulbos como diuréticos y laxantes.

También se le llamaba "ornitogalo" que significa literalmente leche de pájaro, ornithos (pájaro) y gala (leche).