Pico Bañuelas desde el Escorialejo

Primavera rebosante de flores y de rutas nuevas en el Parque Natural de Sierra Madrona-Valle de Alcudia. Afortunados nos sentimos los amantes del senderismo en esta basta zona que ha estado abandonada durante muchos años por las Administraciones y que parece querer despertar por el interés que algunos valientes le están poniendo. Hoy os dejo esta entrada que recorre una de las nuevas 11 rutas que se han abierto que va desde el Collado de Los Escorialejos hasta la cumbre más alta de Sierra Morena (y que ha estado durante tantos años escondida por la desidia de algunos) el pico Bañuelas.

El comienzo de la ruta se hace en el aparcamiento de las pinturas rupestres de Peña Escrita y a partir de ahí tomaremos el carril que va hacia el Valle de Navalmanzano.

Los pinos de repoblación nos acompañarán durante los primeros pasos, pero luego disfrutaremos de un frondoso bosque mediterráneo a distintas alturas por las que iremos paseando. En total este recorrido tiene unos 5,5 kilómetros y deberemos de afrontar un desnivel de 500 metros. Una buena caminata que recompensa por las maravillosas vistas que tendremos durante todo el recorrido y sobre todo en la cumbre del Bañuelas.

Veremos a los 500 metros una señal hacia la izquierda, que ignoraremos, que conduce hasta el Collado de Hornilleros por el barranco de Peña Escrita (otra excepcional ruta). Nosotros seguiremos por el carril que caminabamos hasta llegar, tras una pequeña subida, al Collado del Escorialejo, donde daremos un giro de 90º para adentrarnos a través de unos cuantos pinos en el sendero que ya no abandonaremos hasta la cumbre.

Aqui es donde debemos de "torcer" nuestro camino para iniciar una constante subida.

Las vistas que vamos teniendo son una buena excusa para recuperar el resuello, Fuencaliente lo veremos cada vez más bajo y Puerto Viejo destaca por su peculiar forma.

Llegaremos a una zona rocosa que pasaremos por debajo a través de un hermoso madroñal, y veremos una señal de silencio porque podemos molestar a las aves que crían en dichos roquedos. Un rato callados nos descubrirá algunos sonidos del bosque que antes no oíamos.

Las formas de algunos arboles y arbustos son llamativas.

No olvidemos que estamos en una zona muy rica en refugios que se utilizaban desde la prehistoria y que las pinturas rupestres son otro de los tesoros escondidos, y poco puestos en valor, de estas sierras.

El brezo blanco no podía estarlo más.

Mas vistas hacia el valle y Fuencaliente.

Conforme subimos también podremos observar casi en su integridad el Valle de Los Pedroches.

En un momento pasaremos de un valle al otro, en intensa subida y poco a poco iremos acercándonos al final de nuestra ruta, que puede durar unas tres horas de subida y otras tanta de bajada.

Un poco antes de la cumbre veremos los carteles que nos anuncian la posibilidad de desviarnos a la derecha hacia la cumbre del Bañuelas, ya a apenas unos metros o bien hacia el Collado de Hornilleros, a una hora. Nosotros iremos hacia el pico Bañuelas a disfrutar de un buen bocadillo y unas impresionantes vistas.

La Sierra de Andujar, el Morrón del Pino, Sierra Quintana, Sierra de La Garganta, Valle de Alcudia, Valle de Los Pedroches, Azuel, Cardeña, Fuencaliente, Conquista, Villanueva, etc son alguna de las poblaciones y sierras que dominaremos desde esta fenomenal atalaya.

Si las fuerzas nos acompañan podemos volver a través del Collado de Hornilleros, pero debemos calcular que sería una hora más de paseo. 

Senda de la Cueva de la Hoz de Valdoro

Llevábamos algunos años viendo como poder recorrer la Hoz de Valdoro en toda su integridad, ya que siempre la habíamos intentado hacer desde su entrada en el camino que va de Solana del Pino hasta Ventillas, y también tratar de averiguar la entrada por el lado que da hacia el Valle de Alcudia. Pues bien hace poco nos enteramos de unas nuevas rutas abiertas en dicho valle y cual ha sido nuestra alegría que la "Senda de la Cueva" la recorre casi integramente partiendo desde dicho lugar.

Para realizar dicha ruta hay que acercarse el pueblo de Hinojosa de Calatrava, a las faldas de la Sierra Norte de Alcudia, justo casi al lado del consultorio medico local se encuentran las señales indicando hacia la "carretera de los pantanos". 

Se trata de un carril apto para todos los turismos pero que hay que hacer con mucha paciencia, sobre todo en su parte inicial ya que los baches son una verdadera tortura. No estaría de mas adecentar dicho carril ya que lleva a muchos parajes de gran valor y con gran atracción para los amantes de la naturaleza.

Pasaremos por una primera presa y a unos 2-3 kilómetros de esta nos aparece un primer cartel indicador sobre "Molino Flor de Ribera"

No abandonaremos dicho carril hasta que lleguemos a otra señal que nos indica hacia nuestra izquierda, tan solo nos quedarán un par de kilómetros para llegar a la entrada del sendero que vamos a realizar.

En la entrada a esta finca de montes públicos tenemos los carteles indicadores del sendero hacia la Senda de la Cueva, y aunque el día parecía que nos iba a poner serias dificultades en forma de lluvia finalmente nos regaló una hermosa y soleada jornada. La ruta hasta la cueva situada en la Hoz de Valdoro es de unos 5 kilómetros ida y otros tanto vuelta, y con alguna que otra subida. Pero es apta para cualquiera con algo de ganas de andurrear.

Inmediatamente en el carril de acceso a dicha finca nos aparece un cartel indicador hacia "Molino Flor de Ribera", es hacia la izquierda donde iniciaremos una pronunciada bajada hasta la misma orilla del río Montoro.

Son unos 20 minutos de bajada que nos dejan ante unas hermosas tablas que forma este río después de atravesar el sensacional desfiladero que atraviesa por la Sierra Sur de Alcudia.

Un cartel nos dice que tenemos que tomar el sendero a la derecha junto al río y que ya no abandonaremos hasta llegar a la misma cueva.

Poco a poco iremos viendo como nos adentramos en la Hoz de Valdoro y el sendero se desplaza un poco hacia la derecha el río ya estará debajo de nosotros pero con unas vistas espectaculares.

Pasaremos por un cartel que nos indica hacia la Senda del Dique, unos 100 metros, que merece la pena desviarse un poco y visitar, y que creo que se trata de los restos de alguna presa destinada a algún molino. En definitiva es un paraje precioso.

Junto al cartel anterior hay otro que nos dice que el final de nuestra ruta se encuentra a un kilómetro, a partir de ahí subiremos un poco más por nuestra ladera, pero siempre paralelos al río. La senda está bien marcada aunque se echa en falta algún que otro mojón de piedra más y algún cartel explicativo.

Las formaciones geológicas en la ladera de enfrente son sumamente interesantes y visualmente muy llamativas.

Veremos como ya se observa el otro lado de esta espectacular hoz, y pensamos que se podría hacer el camino un poco más largo y que atravesase completamente este desfiladero y poder hacerlo tanto desde uno como desde otro lado del mismo.

Al poco ya estaremos a la puerta de la cueva, que no es muy llamativa pero en cambio el entorno es espectacular.

El regreso es por donde hemos ido y cuando lleguemos hasta los tablazos del río y los carteles anunciadores de los dos senderos deberemos de tomar repecho arriba hasta la puerta donde dejamos el coche. El sendero es público y no hay que pedir ningún tipo de permiso, pueden existir restricciones en épocas de alto riesgo de incendios y durante las monterías. La mejor época sin duda alguna es la primavera, por lo bonito que se pone todo el entorno. Enhorabuena a los que han propiciado la apertura de este sendero que seguro hará las delicias de muchos senderistas. 

Ermita Virgen de la Antigua. Solana del Pino

Nos gusta visitar las ermitas del Valle de Alcudia, Los Pedroches, Sierra Madrona y Andujar por los lugares en los que se encuentran situadas y una de las preferidas es la de la Virgen de la Antigua en Solana del Pino. En plena ladera de la Sierra Sur de Alcudia, con unas vistas al Valle de Alcudia sensacionales.

El acceso a la misma se encuentra en la carretera que va desde Puertollano hasta Andujar, a la altura de Solana del Pino y en la bajada del puerto de Los Rehoyos nos aparece un letrero a la derecha que indica la dirección de la ermita.

Las vistas son espectaculares y podemos disfrutar de ella más si vamos andando por el carril, que también es apto para cualquier vehículo. Un camino a la umbría de la Sierra Sur de Alcudia que además nos puede deparar algún que otro lance de aves como buitres leonados y negros o águila real, perdicera e incluso la imperial. El paraje que acoge esta ermita es conocido como la Vera de la Antigua y antes era una pedanía de Mestanza, con la que guarda una curiosa historia.

A los tres kilómetros veremos un nuevo cruce a nuestra izquierda y alli abajo está la ermita de la Virgen de la Antigua, que pertenece a Solana del Pino. Aquí se celebra el segundo fin de semana de mayo una romería que trae la imagen desde el pueblo hasta este paraje, para después llevarla otra vez a la iglesia de la Inmaculada Concepción.

La imagen de la Virgen de la Antigua era compartida con la vecina localidad de Mestanza, al otro lado del río Montoro, y al parecer discutieron y los mesteños se llevaron la imagen y perdieron la ermita. Al contrario les sucedió a los de Solana del Pino que se quedaron con una ermita en un sensacional paraje pero sin imagen. Por lo que unos construyeron otra ermita en su pueblo y los otros una imagen que es la que veneran cada año el segundo fin de semana de mayo.